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周四，美國最大的有線電視運營商康卡斯特(Comcast)宣布，將斥資452億美元收購第二大有線電視公司時代華納(Time Warner Cable)。時代華納的股東將收到每股158.82美元的報價，較其昨日收盤價溢價約17%。
預計交易將在2014年年底前達成，但該交易需要通過美國聯(lián)邦通信委員會和司法部反壟斷局的批準。一旦獲批，合并后的公司將成為美國最大的有線電視網(wǎng)絡運營商，占據(jù)三分之一的付費電視市場，并一躍成為最大的寬帶網(wǎng)絡運營商。交易完成后康卡斯特的寬帶網(wǎng)絡覆蓋范圍將從紐約延伸至西海岸的洛杉磯，這勢必引起反壟斷監(jiān)管者的疑慮。
這筆交易出乎許多人的意外。此前，美國第四大有線電視運營商Charter通信正對時代華納窮追不舍，并開出了每股132.5美元的報價�？悼ㄋ固貐s稱，時代華納才是其最合適的合作伙伴。
康卡斯特CEO布萊恩·羅伯茨在同分析師的電話中聲稱，“康卡斯特在整合有線電視網(wǎng)絡資源有豐富的經(jīng)驗，而且有信心能順利完成交易。我們能迅速、有效地整合兩家公司的業(yè)務�！笨悼ㄋ固乇硎�，這是一筆能讓用戶大獲裨益的“友好并購”，并計劃給時代華納的訂閱用戶提供基于云計算的機頂盒，而且最終將實現(xiàn)更快的寬帶速率。雙方預期合并后能節(jié)省15億美元的運營成本。
這是繼138億美元從通用電氣手中收購NBC環(huán)球之后，康卡斯特再一次試圖重塑美國傳媒業(yè)版圖。不過，美國科技博客GIGAOM卻指出，爭奪有線電視用戶并非這場交易的主旨，擴大寬帶網(wǎng)絡覆蓋才是其真正目的所在。根據(jù)瑞銀集團的預測，合并后公司的純數(shù)據(jù)業(yè)務營收將從2013年底的170億美元增長至2018年底的230億美元。語音服務收入將從2013年底的60億美元增長至2018年的66億美元。相比較，合并后的有線電視收入將從2013年底的310億美元增長至2018年底的340億美元，視頻編排成本預計將從140億美元上升至190億美元。
截止2013年年底，康卡斯特每用戶平均收入大約為151.3美元/月，時代華納為148.7美元/月。有線電視業(yè)務每用戶平均收入約為78美元/月，但考慮到視頻編排的成本，兩家公司在視頻服務上每用戶平均收入為43美元/月。而且利潤率都維持在55%左右。
與此相比，兩家公司在純數(shù)據(jù)業(yè)務上每用戶平均收入為大致為43美元/月，再加上更為可觀的語音通話服務收入，你開始相信這是一筆擴大寬帶服務為核心的交易。作者說，未來不再屬于線性的、守舊的電視行業(yè)，而是屬于寬帶和以寬帶為載體的流媒體視頻的天下。
寬帶業(yè)務不僅發(fā)展迅速、具有較高的利潤率，還能幫助有線電視運營商占據(jù)虛擬世界的壟斷地位。在美國，有線電視網(wǎng)絡運營商能夠以最快的速度侵入每戶家庭，比電信運營商還要快。而且，網(wǎng)飛、Hulu和Youtube等流媒體視頻正在改變人們觀看視頻的習慣：只要有網(wǎng)絡，不限時長、不限屏幕尺寸，消費著都能觀看的到。而越多的視頻需求也意味著越多的帶寬需求。
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